Madrid, 1922 – 2004. Historiador, americanista. Cursó estudios de Ingeniería, se licenció en Historia de América por la misma Universidad de Madrid y posteriormente, logró la Cátedra de Historia Moderna en la Universidad Complutense, de cuyo Departamento de Historia Moderna fue nombrado director en 1986.
Fue profesor de la Universidad de Madrid y de la Escuela de Estudios Antropológicos del Centro Iberoamericano de Antropología hasta su supresión en 1968.
Entre 1972 y 1978 formó parte del Consejo Nacional de Educación y asumió la dirección del programa de investigación y publicaciones España y América en la Edad Moderna para la Conmemoración Científica del V Centenario del Descubrimiento de América (1978-1987).
Compaginó sus labores docentes con la investigación, en el Instituto Gonzalo Fernández de Oviedo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y de su publicación periódica, Revista de Indias, a la que se vinculó durante casi cuarenta años.
Académico de número de la Real Academia de la Historia, promocionó los Congresos de Academias Iberoamericanas de la Historia y el diálogo continuado con ellas, que le permitió culminar el Diccionario Biográfico Español y la famosa Colección Documental del Descubrimiento (1470-1506), con lo que se cerraba una tarea iniciada cien años antes.
Como americanista, se ocupó de los grandes personajes: Colón, Bartolomé de Las Casas, Palafox y Mendoza, Gonzalo Fernández de Oviedo y de otros muchos y defendió su propia teoría del Encuentro, frente a los conceptos negativos de descubrimiento o conquista.
Académico correspondiente de las Academias Iberoamericanas de la Historia, académico de honor del Instituto de Cultura Hispánica, académico de mérito de la Academia Portuguesa de la Historia, recibió la Gran Cruz del Mérito Militar con distintivo blanco.
Para Liber Ediciones, escribió el texto Cristóbal Colón, una historia nueva del Descubrimiento para la edición de Alta Bibliofilia que fue ilustrada por el extraordinario grabador y académico de la Real de San Fernando, Eberhard Schlotter.